USAID/Antananarivo

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Antananarivo : Madagascar fait face à une sécheresse prolongée et aggravée dans le sud du pays depuis quatre ans, portant le degré d’insécurité alimentaire à un niveau alarmant. La crise se traduit par une perte totale des cultures dans une région où la plupart des paysans vivent d’une agriculture pluviale et de l’élevage. Environ 900.000 personnes ont besoin d’une aide alimentaire d’urgence et beaucoup sont contraints à des gestes de désespoir pour survivre. Le sud de Madagascar est la région la plus pauvre du pays, dont 90% de la population vit avec moins de 2 dollars par jour.

« Nous annonçons que le gouvernement des Etats-Unis va accorder un montant additionnel de 5 millions USD pour les secours et le ravitaillement alimentaire d’urgence dont le sud de Madagascar a absolument besoin, » a déclaré l’Ambassadeur des Etats-Unis à Madagascar, Robert Yamate. « Nous sommes déterminés à aider la population touchée par la sécheresse pour qu’elle surmonte ces moments terribles. »

« Notre priorité est de parer aux besoins des plus vulnérables, » a ajouté l’Ambassadeur Yamate. C’est la raison pour laquelle le gouvernement américain ne cesse d’intensifier son appui, de coordonner avec les autres organisations qui travaillent dans les opérations de secours, et d’adapter notre réponse pour que la population reçoive l’aide dont elle a besoin. »

Le gouvernement américain est le plus grand pourvoyeur d’aide alimentaire à Madagascar, ayant contribué plus de 36 millions de dollars au titre des secours d’urgence depuis 2014. Cette dernière contribution fait partie d’un effort d’intensification de la réponse à la sécheresse lorsque les besoins atteignent un sommet pendant la saison maigre. Le gouvernement américain, à travers l’USAID, finance huit organisations, dont Catholic Relief Services (CRS), l’Agence Adventiste de Développement et de Secours (ADRA) et le Programme Alimentaire Mondial (PAM) pour apporter des secours d’urgence. A travers ces organisations, les Etats-Unis financent la fourniture d’aide alimentaire vitale, de semences pour produire de nouvelles cultures, d’intrants et d’outils agricoles, de bétail et de formation en élevage et de suppléments alimentaires spécialisés pour prévenir la famine chez les enfants mal nourris et les femmes enceintes et allaitantes.

« L’USAID aide le sud de Madagascar depuis plusieurs années, » a indiqué la Directeur Général de l’USAID Michelle Godette. « Alors que la sécheresse s’aggrave, nous voyons de nos propres yeux la nature désespérée de la situation. Nous voyons des enfants recueillir de l’eau à partir de flaques d’eau sale dans la rue. Nous savons que les gens vont aller dans la forêt pour récupérer des feuilles à manger. Par conséquent, nous redoublons d’efforts pour coordonner notre aide à la sécurité alimentaire et au développement afin d’assurer le maximum d’impact. »

Outre les secours alimentaires d’urgence, les programmes financés par l’USAID dotent les paysans d’outils et de fournitures nécessaires pour replanter leurs cultures. Ils fournissent des graines résistant à la sécheresse, donnent des outils de pêche et une formation aux communautés qui vivent le long des côtes et coordonnent les efforts de secours et les informations pour que les graines reçues en guise de rations alimentaires ne soient pas mises en terre et que les semences ne soient pas consommées pour la survie mais qu’elles soient disponibles lorsque les pluies arrivent.

L’USAID mène également des activités liées à la santé publique dans le sud de Madagascar, dont la reconstruction de points d’eau, la promotion d’une hygiène et d’un assainissement appropriés à travers l’UNICEF afin de réduire les taux de maladie associés à la malnutrition, et la fourniture de services et de produits de planification familiale et de santé de la reproduction.

« Nous saluons le travail extraordinaire des partenaires que nous finançons dans la région, a dit la Directeur Général Godette. Ils répondent avec dévouement à cette urgence et leur travail permet d’aider des centaines de milliers de gens pendant des moments très difficiles. Maintenant qu’une aggravation de la sécheresse est annoncée, selon les prévisions, il faudra nous engager davantage et faire plus. C’est le sens de notre annonce de financement d’aujourd’hui. »

En juillet, la Communauté de Développement d’Afrique Australe (SADC) a lancé un appel pour une aide internationale d’une valeur de 2,4 milliards de dollars en faveur de la population touchée par la sécheresse suite aux effets El Niño sur toute l’Afrique Australe. En septembre, le gouvernement malagasy a publié une déclaration exprimant sa solidarité avec l’appel et a reconnu le besoin d’une aide humanitaire pour appuyer la population vulnérable dans le sud du pays.

« Suite à l’appel de la SADC et à la déclaration de solidarité du gouvernement malagasy, nous espérons que d’autres membres de la communauté internationale verront l’urgence et se rallieront pour soutenir la population malagasy en ces moments de grande difficulté, » a noté la Directeur Général Godette.