SAN SALVADOR – Como parte del Asocio para el Crecimiento, el Gobierno de los Estados Unidos, a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), presentó esta mañana los resultados de la asistencia técnica para el desarrollo turístico local brindada a través del Proyecto  de USAID para la Competitividad  Municipal.

Bajo esta cooperación, USAID ha apoyado a seis municipalidades (Atiquizaya, Chalatenango, Izalco, La Libertad, Panchimalco y Suchitoto) y a la Asociación Intermunicipal Sierra Tepaca Chimaneca (ASITECHI), que agrupa 12 municipios, dentro de los cuales Alegría y Berlín fueron seleccionados como municipios piloto. El desarrollo turístico fue identificado en 32 de las 50 municipalidades que participan en el proyecto de USAID como herramienta de desarrollo local en sus Planes de Competitividad Municipal. La selección de los seis municipios y la organización regional se dio tras una evaluación técnica de iniciativas y recursos turísticos locales, así como la capacidad de los municipios para implementar y dar seguimiento a acciones específicas para el desarrollo turístico a corto, mediano y largo plazo.

El objetivo general de la asistencia técnica es dotar a los municipios con el diseño de acciones claves para apoyar el desarrollo turístico en proyectos que contribuirán al mejoramiento de la oferta turística y al incremento del número de visitantes, estimulando así el crecimiento económico local.

Logros en cada municipio:

Atiquizaya – Este municipio cuenta ahora con una propuesta de ordenamiento de su oferta turística que incluye lineamientos para el manejo de sus principales sitios turísticos: el centro histórico, San Juan El Espino, el salto Malacatuipán y el Puente Viejo, El Salitre y la Hacienda San Antonio; con recomendaciones para su puesta en valor a través del arte, la cultura y las tradiciones locales. Dos tours fueron diseñados para facilitar la visita al municipio: uno de naturaleza y salud, aprovechando los beneficios del río Agua Caliente y otro histórico-artesanal donde se destaca el patrimonio del casco colonial y el talento artístico de sus artesanos.

Izalco – La propuesta de ordenamiento de la oferta turística con que ahora cuenta este municipio contempla acciones para el rescate del centro urbano y las áreas rurales de gran valor para el desarrollo del turismo rural y agroturismo; así como propuestas para la conservación de los legados culturales más importantes del municipio: las cofradías y la cultura maya. Para destacar esos atractivos turísticos, se diseñaron dos tours: el histórico-artesanal de la Ciudad de Izalco que recorre sus principales iglesias, el sitio ancestral maya y visita a una cofradía; mientras que el segundo tour, denominado Ruta Tecpán, San Isidro y Las Lajas, incluye la visita al paraje natural María Auxiliadora en las faldas del volcán de Izalco y la Hacienda Las Lajas para conocer el proceso del café.

Panchimalco – La propuesta de ordenamiento turístico está diseñada para destacar el valor cultural y recreativo de este municipio y facilitar su visita, especialmente los fines de semana. En ella se incluye la peatonalización de la calle principal y la identificación de tres zonas de parqueo. El tour histórico-cultural del Panchimalco incluye la visita a su iglesia y mercados, así como a los talleres de pintura y escultura donde jóvenes artistas realizan y exponen sus obras. El segundo tour corresponde a una propuesta para un circuito de un bus turístico entre Planes de Renderos-Panchimalco, con paradas en La Puerta del Diablo, el Parque Balboa y el Mirador de Planes de Renderos para llevar a los visitantes hasta el centro urbano de Panchimalco.

La Libertad – Este municipio cuenta con un directorio bilingüe español-inglés de servicios turísticos organizado geográficamente por playas y dividido según el tipo de servicios: alojamiento, gastronomía, compras, transporte y otros servicios, además de información sobre sitios de interés y recorridos. En su primera edición, el directorio presenta información de más de 80 empresas locales y cuenta con una versión impresa y otra en página web que le permitirá una mejor y más rápida actualización a medida que más prestadores de servicios se unan a esta iniciativa. Para la preparación de este directorio, se diseñó un sistema de recolección de información de empresas proveedoras de servicios de interés para el visitante que significará una gran ayuda para el municipio para la identificación y registro de estos servicios. Este sistema igualmente se puede aplicar en otros municipios con el fin de establecer un método común de registro de servicios turísticos a nivel municipal.

Suchitoto-Chalatenango – Las alcaldías y empresarios de estos municipios unieron esfuerzos para planificar y llevar a cabo el “Fin de Semana Xtremo Chalatenango-Suchitoto” los días 23 y 24 de noviembre de 2013. Enfocado hacia las actividades deportivas de aventura, el evento convocó a 40 corredores en una carrera a campo traviesa por el río Tamulasco en Chalatenago el sábado 23 y a más de 130 ciclistas que recorrieron la ruta entre Chalatenango y Suchitoto en domingo 24, cruzando el Embalse Cerrón Grande en lancha. Adicionalmente, más de 40 jóvenes participaron en diferentes demostraciones de deportes extremos en los principales parques de estas ciudades. Los empresarios locales, particularmente los vendedores en las ferias gastronómicas organizadas durante el fin de semana, se beneficiaron de las ventas generadas por la visita de los deportistas y sus familiares y amigos. La asistencia técnica facilitó la concepción de este evento como herramienta para contribuir al mejoramiento y diversificación de la oferta turística de estos municipios. Igualmente, facilitó la coordinación entre las alcaldías, productores deportivos y empresarios turísticos de ambos municipios para la planificación y promoción del evento. 

Chalatenango – Este municipio cuenta ahora con un evento turístico municipal que le distingue en la región: los “Atardeceres Chalatecos”. Creada por la municipalidad para ofrecer una alternativa de recreación a sus pobladores los sábados por la noche e incentivar las ventas de productos gastronómicos locales, esta iniciativa es una herramienta de promoción turística que genera mayores ventas y abre oportunidades para nuevos negocios en el municipio, además de ofrecer nuevos espacios para los artistas locales.

ASITECHI-Alegría – La feria del fin de semana en Alegría es un ejemplo de un emprendimiento local exitoso, ya que muchos de los comerciantes que participan en ella lo han hecho por más de cinco años, generando empleo e ingresos para sus familias. Ahora, cuenta con una propuesta de rediseño que permite a alrededor de 60 micro y pequeños empresarios mostrar de mejor forma los productos que ofrecen, descongestionando el área del parque para permitir un mejor flujo de los visitantes hacia los negocios y atractivos turísticos que lo rodean. Esta mejora se traduce en mayores ventas y, por ende, mayores beneficios para el municipio. En el marco de esta asistencia técnica, se llevó a cabo un taller sobre asociativismo y encadenamientos productivos para los municipios miembros de ASITECHI que contó con la participación de 37 personas, entre empresarios y representantes de las alcaldías municipales de Estanzuelas, Nueva Granada, Ciudad El Triunfo; Nueva Guadalupe, Jucuapa, Chinameca, Santiago de María y California.

ASITECHI-Berlín – Se consolidaron las actividades culturales que antes se encontraban dispersas para crear tours. Estos incluyen visitas a fincas de café para conocer su producción, realizar degustaciones y compras de café directamente en las fincas. Asimismo, los tours permiten degustar la gastronomía de la región, realizar un recorrido histórico por sus calles y puntos pintorescos y comprar de artesanías de madera de café.

Los resultados obtenidos en cada municipio participante han sobrepasado las expectativas iniciales de acciones puntuales a corto plazo, dando lugar a la identificación de propuestas de mayor alcance y, en consecuencia, a un mayor compromiso por parte de los actores locales.

La presentación de resultados fue presidida por el Viceministro de Turismo, Miguel Alemán Castro; el Gerente de Programa Bilateral de Crecimiento Económico de USAID/El Salvador, Carlos Arce, y la Coordinadora de Fortalecimiento de Gobiernos Locales, de la Subsecretaría de Desarrollo Territorial y Descentralización, Mirna Romero.

###