За последние шесть лет более 600 людей с инвалидностью из Беларуси получили поддержку от Агентства США по международному развитию (USAID) в работе по укреплению своих организаций, развитию инновационных услуг для инвалидов, а также в расширении адвокативной деятельности по продвижению инклюзивных практик.

Татьяна Пукало, молодая женщина из небольшого города Бобруйска, является одним из этих целеустремленных лидеров.  «Представьте себе, восемь лет назад меня охватывала паника при необходимости просто выйти из своей квартиры. Что бы со мной стало, если бы я не поверила в себя после успешной реализации моего первого проекта? Иногда мне кажется, что я прожила не одну, а несколько жизней», - рассказывает Татьяна, вспоминая  свои попытки вернуть уважение к себе и собраться с силами для  борьбы  с последствиями  врожденной патологии, лишившей ее возможности работать  и положившей конец ее профессиональной карьере на деревообрабатывающем предприятии.

В 2007 году, начиная строить жизнь заново, Татьяна создала в своем городе волонтерскую группу, объединившую людей с инвалидностью, чтобы помочь им улучшить условия их жизни. Первый опыт гражданской активности вдохновил ее на поиск новых возможностей. Этот опыт также помог ей осознать, что одновременно с обучением навыкам помощи нуждающимся, ей также необходимо  взять на себя ответственность за свою собственную жизнь. 

В период с 2009 по 2013 гг. Татьяна принимала участие в нескольких  тренингах и мероприятиях, организованных  в рамках проекта  USAID «Расширение участия людей с инвалидностью в общественой жизни и процессе принятия решений», который будет работать до 2015 г. Это помогло ей развить в себе лидерские навыки. Татьяна стала движущей силой  многих инициатив, целью которых являлось  вовлечение людей с ограниченными возможностями в культурную и общественную жизнь местных сообществ, а также борьба со стереотипами в отношении людей с инвалидностью и их дискриминацией.

В 2011 г. Татьяна провела  в Бобруйске информационно-просветительскую кампанию по повышению информированности общества о правах и потребностях людей с ограниченными возможностями. Целью кампании было рассказать о том, как общаться с людьми с инвалидностью, не усугубляя при этом существующие предубеждения. Татьяна также привлекла к участию в кампании волонтеров, которые знакомили жителей города с творчеством их сограждан, имеющих ограниченные возможности.

В течение последних двух лет группа молодых волонтеров во главе с Татьяной создала систему регулярной поддержки взрослых и детей с инвалидностью, включающую в себя проведение благотворительных акций, осуществление постоянного ухода на дому и помощь в ведении домашнего хозяйства.

Татьяна участвовала в создании социального интерактивного театра, актеры которого выступают по всей области перед людьми с инвалидностью,  студентами и преподавателями учебных заведений.  Игра на сцене и помощь в постановке пьес способствуют улучшению социальных навыков  людей с инвалидностью. Театральные представления вносят значительный  вклад в борьбу с предубеждениями и психологическими барьерами, существующими в отношении людей с ограниченными возможностями.

Недавно Татьяна Пукало объединила людей с ограниченными возможностями и родителей детей с инвалидностью в группу самопомощи  для обмена опытом и привлечения ресурсов  местного сообщества.  Члены этой группы обсуждают трудности, с которыми им приходится сталкиваться,  и возможные пути их преодоления.  Кроме того, в группе можно получить индивидуальную консультацию и помощь.  Благодаря постоянным усилиям и упорному труду, с течением лет Татьяна стала влиятельной фигурой и лидером местного сообщества. У нее, как у местного эксперта, имеющего большое влияние на формирование общественного мнения, часто берут интервью СМИ.

В Беларуси проект «Расширение участия людей с инвалидностью в общественой жизни и процессе принятия решений» реализуется Агентством США по международному развитию в сотрудничестве с Международным детским фондом. Проект способствует интеграции людей с ограниченными возможностями во все сферы жизни и деятельности общества. Мероприятия в рамках проекта направлены на: укрепление местных общественных организаций и инициатив, оказывающих услуги людям с инвалидностью;  внедрение инклюзивных практик  посредством целевого информирования и продвижения среди политиков, специалистов системы образования  и социальных работников; а также распространение инклюзивного образования как наиболее эффективного способа  достижения интеграции.